Esquivando el frío me calé las manos en los bolsillos, donde guardaba un papel arrugado con algunos nombres casi olvidados. Crucé por Aníbal Pinto para encontrarme con una muralla que me impidió acceder a ese “muelle histórico”, por el que nunca desembarcaron las tropas el año 1879. Jamás tuvo una chaza: las tropas saltaron a tierra por el llamado “Muelle de Pasajeros”, único punto posible para la maniobra de desembarco.
     Pero el papel me incomodó. Me distrajo. Y me obligó a leerlo:
    “Calafate”. La primera palabra de ese listado trajo a mis oídos el golpeteo incesante de aquellos “maestros”. El mismo nombre de esa baya sureña, pero aquí se trata del operario encargado de “calafatear” las rendijas entre las tablas del casco de los lanchones maulinos. Hubo decenas de ellos en el varadero del ferrocarril. Una descomunal maceta introducía el “pabilo”, formado a base de estopa y alquitrán, para lo cual utilizaban una “mecha” ranurada.
   “Carpintero de Ribera”, la otra palabra, me trajo olor a roble pellín, a ulmo, maderas “duras como cacho”. Así las calificaba Rafael Bazán, uno de los últimos carpinteros de ribera. Con esas maderas se reparaban las embarcaciones, los lanchones y todo material a flote. Resistentes y “buenas pa´la broma”, (No para los chistes, si no para resistir las perforaciones de este “bicho” que se come la madera de las embarcaciones.) “La polilla del mar”, decía el “huaso” Santander, que hacía botes, alternando su función de guardahilos en caleta “Botija”.
    “Maniobrero”, decían al hombre que corchaba cabos, cordeles y bozas: hacía “gazas” y “cabezas de turco”. Utilizando un “buril” de madera, abría las hebras de los cabos y los trenzaba habilidosamente. También lo hacía con cables de acero.
    “Fogonero”, llamaban a quien debía mantener encendida y con la presión necesaria, la caldera de los remolcadores. Debía –además- partir durmientes para atizar el fuego, a golpes de hacha, luchando contra la dureza del roble pellín.
     Los fantasmas de esos cuatro “obreros” del varadero, pasean por los alrededores del muelle, en cuyo extremo se yergue –todavía- la pasteca que levantó los bultos más voluminosos de tiempos idos. La energía derrochada por aquellos laboriosos personajes permanece rondando en ese lugar, donde estuvo su fuente de trabajo.
     Y –esa noche-  salieron a mi encuentro…

A todos los seguidores de la revista Perro Vago, les comentamos que desde hoy ya está en las calles la edición número 08 con interesantes contenidos culturales y artísticos de nuestra ciudad. Como adelanto, les comentamos que en sus carillas interiores encontrarán un interesante reportaje a la historia de la Brigadas Ramona Parra en nuestra ciudad, una entrevista a Andy Williams, joven director del coro Voces de Abril, un acercamiento del trabajo de Jodorowski en la producción de comics europeos y una nueva versión de Planeta Perro Vago, entre varios otros temas.

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Además, se contempla la subida a la web durante esta semana del sitio www.perrovago.cl para que te enteres de toda la contingencia artística y cultural de la ciudad, entre otras novedades.